En los últimos años, en las fábricas, han aumentado significativamente las explosiones relacionadas con el polvo peligroso. Desde polvo de azúcar, harina, almidón e incluso la resina fenólica; las explosiones en el lugar de trabajo son cada vez más frecuentes. Aunque en entornos altamente regulados, como la industria alimentaria y farmacéutica, la presencia de una concentración explosiva de polvo combustible puede ser menos común en comparación con las plantas que han sufrido catástrofes relacionadas con el polvo, dichas instalaciones no están exentas del riesgo de sufrir incidentes similares. Estos pueden causar daños que van más allá de la destrucción física de infraestructuras, especialmente en aquellas que manejan materiales de alto riesgo. En respuesta a las recientes explosiones, la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA) ha realizado un esfuerzo determinante para desarrollar normas industriales de prevención. La investigación preliminar de la agencia comprende auditorías aleatorias en instalaciones que manipulan polvo y sólidos a granel. Durante este proceso, los inspectores han incluido medidas como la incorporación de un aspirador industrial con filtro HEPA en los planes de mantenimiento. Sin embargo, para las instalaciones que manipulan materiales clasificados como peligrosos por la Agencia Nacional de Protección contra Incendios (NFPA), la incorporación de un aspirador inadecuado puede aumentar el riesgo. Por lo tanto, es esencial asegurar la limpieza mediante el uso de un aspirador certificado a prueba de explosiones (ATEx), que no solo cumpla sino que supere las normas industriales vigentes.
Certificado a prueba de explosiones, los operarios y directivos no pueden permitirse correr riesgos cuando se trata de proteger sus instalaciones. Optar por aspiradores ATEx certificados que cumplan con las Directivas 99/92/CE y 2014/34/UE es fundamental para garantizar la seguridad, ya que, cada componente, desde la carcasa exterior hasta la mecánica interna, incluido el motor, interruptores, filtros y cámaras internas, deben de estar correctamente conectados a tierra y construidos con materiales que no produzcan chispas, como el acero inoxidable.
Algunas empresas presentan modelos básicos equipados con accesorios antiestáticos, promocionándolos como adecuados para materiales explosivos. Sin embargo, estos productos pueden seguir siendo susceptibles de generar arcos eléctricos, chispas o calor excesivo capaces de encender la atmósfera circundante y provocar la ignición del polvo acumulado en el aspirador. Un verdadero aspirador ATEX debe cumplir con las siguientes características:
- Interruptor y componentes eléctricos marcados ATEX 3D. Los componentes eléctricos externos instalados en el cabezal del motor han de tener el marcado ATEX
- Los filtros, incluido el principal, los secundarios HEPA y/o los de aire de refrigeración y de escape, deben estar conectados a tierra. Es esencial que el filtro principal sea siempre antiestático.
- El sistema de conexión EXA para accesorios asegura una completa disipación de la carga electrostática, previniendo errores de conexión en los mismos. Este sistema ha sido certificado por ENERIS, una entidad de certificación independiente.
- Grado IP – protección contra la penetración de líquidos u objetos. Los sellos de refrigeración del motor también deben someterse a una prueba de grado IP
- Es vital garantizar y probar la conexión a tierra entre todas las piezas. No es adecuada la conexión a tierra únicamente del contenedor.
- El primer punto de impacto en la máquina debe de estar fabricado con material resistente y propiedades anti chispas.
- El motor diseñado sin escobillas, para evitar la creación de chispas. Refrigeración por bypass y no por flujo directo
- El cable de alimentación conectado a través de prensaestopas certificados ATEX y enchufe debidamente certificado para uso dentro de la Zona clasificada. El uso de enchufes no ATEX no es adecuado y la responsabilidad pasa al cliente.
- La utilización de ruedas conductoras para garantizar una manipulación segura en una zona clasificada, evitando la acumulación de cargas electrostáticas en la máquina.
- La placa de características de la máquina según 60335-1 y 60335-2-69 debe contener siempre la siguiente información:
- Voltaje en V
- Potencia en kW o corriente en amperios
- Nombre del fabricante
- Modelo o tipo de máquina
- Símbolo IEC para aplicación clase II
- Clase IP
- Número de serie
- Fecha de construcción
- Peso en kg
- Conducir y descargar la carga electrostática a través del cable de alimentación
Los aspiradores ATEx de Nilfisk no solo incorporan todas estas especificaciones esenciales, sino que también cuentan con la certificación de entidades independientes, garantizando su máxima fiabilidad y seguridad.
Firmado por Enrique Ruedas Jiménez - Business Developer IVS para Nilfisk Iberia
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